临床与实验肿瘤学杂志

大多数致癌基因都是以原癌基因开始的：参与细胞生长的正常基因

韦恩·G·布里斯班

当重要功能发生改变和功能失调时，大多数正常细胞都会经历程序性快速细胞死亡（凋亡）。激活的致癌基因可导致那些特异于凋亡的细胞继续存在并增殖。大多数致癌基因最初是原癌基因：参与细胞生长和增殖或抑制凋亡的正常基因。如果通过突变，促进细胞生长的正常基因被上调（特性突变的好处），它们可能使细胞易患癌症；因此，它们被称为“致癌基因”。有时不止一种致癌基因，加上突变的凋亡或肿瘤抑制基因，都会在活体中起作用，导致癌症。自 1970 年代以来，人类癌症中已发现数十种致癌基因。许多癌症药片针对致癌基因编码的蛋白质。