抗癌药也称为抗肿瘤剂或化疗剂。它们作用于快速分裂的癌细胞并消灭它们。它们可以单独使用(单一药物治疗)或同时使用几种(联合治疗)。各类抗癌药有烷化剂(顺铂、苯丁酸氮芥、丙卡巴肼、卡莫司汀等)、抗代谢药(甲氨蝶呤、阿糖胞苷、吉西他滨等)、抗微管药(长春花碱、紫杉醇等)、拓扑异构酶抑制剂(依托泊苷、阿霉素等)、细胞毒剂(博莱霉素、丝裂霉素等)。它们有严重的副作用,如脱发、恶心呕吐、贫血等。