系统性疾病是一种影响全身结缔组织的自身免疫性疾病。系统性硬化症的特征是血管舒缩障碍、纤维化、随后的皮肤、皮下组织、肌肉和内脏器官(例如消化道、肺、心脏、肾、CNS)萎缩以及免疫紊乱。有局限性系统性硬化症和系统性硬皮病两种类型。局部硬皮病仅影响皮肤,全身性影响肾脏、心脏、肺和胃肠道。