妇女健康、问题和护理杂志

更年期的遗传需求：反思与新观点

洛根·哈夫曼、罗丝·麦克斯韦和史蒂文·R·林德海姆

传统观念教导女性将更年期视为“终结的开始”，即健康开始衰退，她们将不得不应对疾病、残疾和依赖的影响。女性通过注射肉毒杆菌、整形手术以及使用体外受精和激素替代疗法来对抗衰老和更年期的影响，以保持生育能力并继续保持年轻的感觉。尽管这些努力都是为了保持我们所认为的“宝贵生命”，但基因研究已经揭示了女性更年期的另一个潜在目的，即成为祖父母的能力及其进化优势。从这个角度来看，更年期可能不应被视为“终结的开始”，而应被视为“开始的结束”。在提出的祖父母假说中，祖母通过帮助为哺乳母亲和婴儿提供食物来促进婴儿的生长，这最终加速了婴儿的生长，使他们能够更早断奶，从而使女性能够生育更多。最近的遗传文献表明，更年期可能为等位基因提供选择，特别是 CD33 等位基因，它可以防止生育后人类的认知能力下降，使人类能够成为祖父母。如果没有这些等位基因，生育后人群的认知能力下降可能会降低祖父母为后代提供食物和贡献知识的能力，并减少用于照顾老年人和痴呆症患者的资源，从而阻碍他们的孙辈的生育成功。这表明更年期存在遗传需求，并提供了一个机会来反思思想的演变，从逆转更年期到将其视为女性生命的另一个重要阶段，遗传学可能已经选择了这一阶段以维持我们物种的延续。