古海洋学是对过去地质时期海洋历史的研究,涉及循环、化学、生物学、地质学以及沉积模式和生物生产力。使用环境模型和不同代理的古海洋学研究使科学界能够通过重建不同时间间隔的过去气候来评估海洋过程在全球气候中的作用。信息的主要来源是生物和无机海洋沉积物以及珊瑚。生物沉积物包括浮游生物和底栖化石,而无机沉积物包括冰筏碎片和灰尘。