将移植物从身体的一个部位转移到另一个部位或从一个人转移到另一个人的科学。移植物可以由器官、组织或细胞组成。如果供体和受体是同一个人,则移植物是自体的。如果捐赠者和接受者基因相同,则为同基因。如果供体和受体是任何其他同种个体,则移植物是同种异体的。如果供体和受体属于不同物种,则称为异种。理论上,几乎任何组织或器官都可以移植。主要技术问题已经确定,并且总体上已得到克服。剩下的主要问题涉及用于防止移植排斥的方法的安全性和获取足够数量的供体器官。活体捐赠者还可以提供能够再生的组织;这些包括血液、骨髓和皮肤表层。对于心脏等重要的、未配对的器官,必须使用尸体捐赠者。在实践中,除了血液和骨髓之外,绝大多数移植器官都源自尸体,这带来了困难的后勤问题。限制同种异体移植物使用的最严重问题是免疫学问题。由于供体移植物中的细胞在其表面表达许多遗传决定的移植抗原,而受体中不存在这些抗原,因此同种异体移植物会引起类似于病原微生物引起的防御反应。结果,在短暂的初始良好状态之后,移植物功能逐渐恶化,供体组织最终被破坏。