法医病理学

第一阶段是进行尸检（也称为“尸检”）。这包括首先检查尸体并观察其外观，以帮助识别并开始确定该人的死亡方式 - 例如寻找殴打的证据，查看伤口的大小、形状和位置，例如刺伤或子弹进入点，或者寻找窒息的迹象。

然后，病理学家将开始外科手术并研究内脏器官，以了解外伤与内伤之间的关系，例如头部受伤后脑部瘀伤，或刺伤或枪击后心脏和血管受损，并寻找疾病导致死亡的证据，例如心脏病、中风、动脉瘤或感染。

胃内容物可以提供有关当时情况或死亡原因的线索。法医病理学家还将寻找组织中的微观变化来支持这些观察结果。尸检还可能包括采集可能导致对杀人犯或强奸犯定罪的样本，包括从指甲下采集样本，或从阴道拭子中采集精液样本。如果受害者死于（或患有）艾滋病毒等传染病，病理学家将需要采取预防措施来保护自己和其他工作人员。